Circuit de 6 jours en Arménie Occidentale (Arménie historique)

Jour 1

Départ d’Erevan à 05.00h du matin. En passant par Gyumri, nous nous dirigeons à Akhalkalaki, le chef-lieu de Djavakhk. Passage de la frontière arméno - géorgienne à Bavra. Départ pour la frontière géorgienne – turque, nous  traversons à Kartsakhi.
Après avoir traversé la frontière, nous sommes sur  le Haut Plateau Arménien, la majeur partie duquel / à peu près 140000 km²/, se trouve en Arménie Occidentale. Le chemin est si beau et attrayant qu’on ne sent pas comment on a fait 140 km et arrivés à Kars. Kars est l'une des cinq capitales arméniennes qui se trouvent en Arménie Occidentale.  En 928,  Kars devient  la 10e  capitale de l’Arménie. Après le déjeuner au restaurant "Ojakh Bashi", où les plats sont  très savoureux, et un petit repos, nous commençons le tour de la ville. L'église des Saints-Apôtres construite pendant le règne du roi arménien Abas Bagratuni / 928-953 /, est une magnifique structure à coupole centrale, encore debout, mais transformée en mosquée.  Nous admirons la beauté de la forteresse de Kars, ceux qui désirent peuvent monter jusqu'à la forteresse d'où s’ouvre un panorama magnifique sur la ville. Nous marchons sur le pont de  Saint Vardan, voyons des  maisons à deux étages bien conservées, construites en pierre noire, les ruines de la maison paternelle de Tcharents.
Nuitée  à l’hôtel Grand Ani 4* à  Kars.

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Jour 2

Départ pour Ani. On est  accueilli par les remparts  Smbatashen, sur lesquels,  juste en face de l'entrée, on voit l’emblème de la dynastie des Bagratides- le lion coureur. En 961, Ani devient la 11ème capitale de l’Arménie. Ani est célèbre pour ses églises. La Mère Cathédrale est construite par l'architecte Tiridate (989-1001). Elle est considérée comme le chef-d'œuvre de l'architecture arménienne. La structure générale de l'église Saint Rédempteur /1035/ était si solide, que même quand elle  s’est écroulée, son dôme n'a pas été endommagé. L'église de Honents, à l'intérieur et à l'extérieur,  est décorée de bas-reliefs et de fresques.
Départ pour Van. Le prochain arrêt - le mont Ararat. C'est le rêve de tous les Arméniens de poser, au moins une fois, le pied sur Massis. Nous montons en minibus jusqu’au 2000m et  pique-niquons sur les pentes de la montagne. Bénéficiant de la chance de se trouver sur Ararat, l’esprit enrichi, nous partons pour l'un des endroits les plus paradisiaques de l’Arménie Occidentale- la première capitale arménienne, Van. Sur le chemin – arrêt à Bayazet où nous verrons la forteresse de Bayazet, le palais de Isaak Pacha, ainsi que le miracle sculpté par la nature, la cascade de Berkri.
Arrivée à Van vers 18:00h. Première visite- la forteresse de Van construite à l’époque ourartéenne, où se trouvent les mausolées d’Arguichti, de Menua, de Russa. Visite de la Porte de Mher qui ne s’ouvre jamais.
Nuitée à l'hôtel Haldi 4*, diner au restaurant de l’hôtel où sont servis différents plats délicieux.

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Jour 3

Après le petit déjeuner, départ pour Varagavank, le lieu spirituel le plus remarquable de la région de Vaspurakan (fondé à la fin du 10ème siècle). Sur la route pour  l'île d’Akhtamar, nous faisons une quarantaine de  km en longeant les rives du lac de Van. Vous ne pouvez pas vous empêcher d'admirer la beauté des eaux azures du lac qui ressemble à une perle au cœur de l'Arménie Occidentale. 15 minutes en bateau pour arriver à l'île d’Akhtamar.  En s’approchant de l'île, on est accueilli par l’église Sainte-Croix, témoin silencieux de la richesse  et de la gloire de la famille Artsruni. Elle est construite par l'architecte Manvel entre 915 et 921.
Déjeuner au restaurant "Akhtamar" sur le bord du lac, seul endroit où  est servi le célèbre tarekh de Van. Repos, natation, nous profitons du lac de Van environ 4 heures. Départ pour  Datvan. Installation à l'hôtel Grand Iskender 4*.

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Jour 4

Après le petit déjeuner, nous quittons la région de Vaspurakan et partons pour Taron, à Mouch (environ 220km). A Mouch, il est important de voir les ruines de  l’église Sainte – Mariné et  le Cimetière arménien, où sont ensevelies les cendres de Gevorg Tchaouch.
Déjeuner au restaurant dans le parc de Mouch et  départ pour le  pont de Sulukh sur la rivière Aratsani où,  dans un combat inégal, a péri Gevorg Tchaouch. Départ pour Erzeroum. Arrivée vers 19h00.  Installation à l’hôtel  «Palan Renaissance» 5 *. Dîner au restaurant où sont servis divers plats abondants.

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Jour 5

Après le petit déjeuner, une courte visite de la ville (la forteresse d’Erzeroum, l’Eglise arménienne, collège Sanasaryan) et départ pour la frontière. En route, un arrêt au Pont du Berger,  au confluent  des rivières Araxe et Murts, nous verrons également la forteresse de Nassène. Aux alentours de 16:00h, nous avons le dîner d'adieu au restaurant.
Arrivée à Erevan entre 22h00 -23h00.

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